Das Bundesprogramm "Demokratie leben!" ist ein Förderinstrument zur Stärkung von Zivilgesellschaft und demokratischem Engagement. Es unterstützt über 200 Projekte bundesweit, die sich gegen Extremismus, Radikalisierung und für demokratische Werte einsetzen. Im aktuellen Bundestag wird das Programm kontrovers diskutiert: Während AfD und Teile der Union Fragen zur Millionenförderung von Nichtregierungsorganisationen stellen und eine strengere Kontrolle fordern, kritisieren Grüne und Linke die geplante Umstrukturierung als zu restriktiv und evidenzfrei. Der Bundesrechnungshof hat zudem Evaluationsmängel aufgezeigt. Die Debatte reflektiert grundsätzliche Fragen über Zielausrichtung, Transparenz und Wirksamkeit staatlicher Demokratieförderung sowie über die Rolle von NGOs im politischen Raum.