Der Bundesrat ist das Organ, in dem die Länder auf Bundesebene mitwirken. Seine Vertreter sind Mitglieder der Landesregierungen, die in Abstimmungen über Gesetze entscheiden, die Länderinteressen betreffen. Bei zustimmungsbedürftigen Gesetzen kann der Bundesrat diese blockieren, wenn nicht die erforderliche Mehrheit erreicht wird. Der Bundestag verabschiedet Gesetze, doch viele benötigen zusätzlich die Zustimmung des Bundesrats. Dies führt zu Verhandlungen zwischen Bund und Ländern. Der Bundesrat hat auch Initiativrecht und kann eigene Gesetzentwürfe einbringen. Seine Bedeutung liegt darin, föderale Strukturen zu wahren und sicherzustellen, dass Bundesgesetze nicht gegen Länterinteressen durchgesetzt werden. Aktuelle Debatten zeigen, dass Länder häufig Bedenken zu Gesetzesvorhaben äußern – sei es zu Finanzierungsfragen, Kompetenzverlagerungen oder fehlender Mitsprache bei der Umsetzung.