Der Patientenbeauftragte ist eine Ombudsperson, die im Auftrag des Bundestags die Interessen von Patientinnen und Patienten im deutschen Gesundheitswesen vertritt. Die Institution fungiert als unabhängige Anlaufstelle für Beschwerden und Konflikte zwischen Patienten, Leistungserbringern und Krankenkassen. Der Patientenbeauftragte untersucht Vorwürfe von Missständen, vermittelt bei Streitigkeiten und berät Patienten in gesundheitlichen Angelegenheiten. Die Position ist beim Bundestag angesiedelt und wird von diesem gewählt, um Unabhängigkeit zu gewährleisten. Die Arbeit umfasst sowohl individuelle Beschwerdeverfahren als auch grundsätzliche Analysen von Systemdefiziten. Durch Jahresberichte an den Bundestag trägt der Patientenbeauftragte zur Verbesserung der Patientenschutzstandards bei und formuliert Empfehlungen für gesundheitspolitische Reformen.