Lebenshaltungskosten beschreiben im parlamentarischen Kontext die Ausgaben, die Bürger für notwendige Güter und Dienstleistungen wie Wohnung, Lebensmittel, Energie und Mobilität tätigen müssen. Im Bundestag werden Lebenshaltungskosten bei der Gestaltung von Sozialleistungen berücksichtigt, da diese regional und international unterschiedlich ausfallen. Dies ist besonders relevant bei Transferleistungen wie Kindergeld oder Sozialversicherungsbeiträgen. Wenn deutsche Bürger im Ausland leben oder Anspruch auf deutsche Leistungen haben, müssen Abweichungen bei den dortigen Lebenshaltungskosten beachtet werden. Die politische Debatte zeigt sich beispielsweise bei Fragen, ob Kindergeld für Kinder im EU-Ausland gekürzt werden sollte, da dort niedrigere Lebenshaltungskosten entstehen. Solche Diskussionen berühren Fragen von Fairness, Gleichberechtigung und dem Umfang von Sozialleistungen.