Föderalismus beschreibt im Kontext des Deutschen Bundestags das Prinzip der Gewaltenteilung zwischen Bund und Ländern. Das Grundgesetz regelt, welche Aufgaben der Bund zentral übernimmt und welche bei den 16 Bundesländern verbleiben. Im parlamentarischen Alltag führt dies zu wiederkehrenden Debatten: Länder fordern Mitsprache bei bundesweiten Programmen, der Bund betont seine Kompetenzen in bestimmten Bereichen. Der Bundesrat als zweite Parlamentskammer institutionalisiert diese föderale Struktur, da Länderregierungen dort vertreten sind. Aktuelle Konflikte entstehen etwa beim Katastrophenschutz, wo Länder eigenverantwortlich handeln, oder bei EU-Fördergeldern, wo zentrale Bundes-Partnerschaftspläne auf Widerstand stoßen. Föderalismus ist somit nicht abstrakte Verfassungslehre, sondern prägt konkrete politische Machtkämpfe im Bundestag.