Nitrat ist ein zentrales Thema der deutschen Agrarpolitik und Wasserwirtschaft im Bundestag. Die Substanz gelangt hauptsächlich durch intensive Landwirtschaft und Düngung in Böden und Grundwasser. Die EU-Nitratrichtlinie verpflichtet Deutschland, Nitratkonzentrationen in Gewässern zu überwachen und zu reduzieren. Der Bundestag beschäftigt sich intensiv mit der Ausweisung sogenannter Roter Gebiete – Regionen mit erhöhten Nitratbelastungen, in denen strengere Düngevorschriften gelten. Diese Regelungen sind ökologisch notwendig zur Gewährleistung der Trinkwassersicherheit, rufen aber bei Landwirten erhebliche Widerstände hervor. Aktuelle parlamentarische Debatten drehen sich um die Abgrenzung dieser Regionen nach Gerichtsurteilen sowie um die Überprüfung der Trinkwasserqualität bundesweit. Dabei treffen Umweltschutzziele auf wirtschaftliche Interessen der Landwirtschaft.